Pressão Atmosférica
A enorme massa de ar existente acima de nós exerce uma pressão sobre todos os seres vivos, bem como objetos em geral, na superfície terrestre. À medida que subimos uma montanha, a pressão exercida pelo ar se torna menor, pois a quantidade de ar acima de nós é menor, além do fato de que a quantidade de partículas presentes no ar é reduzida. Por isso, a grandes altitudes a pressão é bastante reduzida, forçando os escaladores de montanha, por exemplo, a tomar precauções.
Quando não temos a presença de um fluido ou qualquer partícula suspensa, estamos diante de um ambiente sem pressão. Este ambiente é conhecido como vácuo. Por exemplo, temos vácuo fora da atmosfera terrestre onde não existem partículas.
Habitualmente diz-se, em física, que trabalhar em condições de vácuo é ter um recipiente fechado no qual a maior parte das partículas foi retirada (evacuada), ou seja, a pressão é muito inferior à pressão atmosférica, que vale 1 atm (atmosfera) = 101 325 Pa (Pascal).